一切众生皆有佛性。而佛与众生，心行受用绝不相同者，何也。以佛则背尘合觉，众生则背觉合尘。
一切众生皆有佛性。然而佛与众生的心行与受用，却绝不相同。这是为什么呢？因为佛是背离尘境，合于性觉；众生则是背离觉性，合于尘境。
佛性虽同，而迷悟迥异。故致苦乐升沉，天渊悬殊也。若能详察三因佛性之义，则无疑不破，无人不欲修习矣。
佛性虽然相同，却有着迷惑觉悟的迥然差别。所以导致痛苦、快乐，上升、下堕，天差地别了。如果能够详尽体察三因佛性的义旨，那就没有疑惑不能破除，没有人不想修习了。
三因者，正因，了因，缘因也。正因佛性，即吾人即心本具之妙性，诸佛所证真常之法身。此则在凡不减，在圣不增。处生死而不染，居涅槃而不净。众生彻底迷背，诸佛究竟圆证。迷证虽异，性常平等。
三因是指：正因、了因、缘因。正因佛性，就是我们即心本具的妙性，诸佛所证得的真常法身。正因佛性，在凡夫地不减少，在圣人位不增多。处生死而不染，居涅槃而不净。众生将它彻底迷惑背离，诸佛将它究竟圆满证得。迷惑、证得虽然不同，然而（正因）佛性恒常平等。
二了因佛性，此即正因佛性所发生之正智。以或由知识，或由经教，得闻正因佛性之义，而得了悟。知由一念无明，障蔽心源。不知六尘境界，当体本空，认为实有，以致起贪瞋痴，造杀盗淫。
二，了因佛性，这是正因佛性所发生的正智。或者经善知识的开导，或者通过学习经教，得以听闻了正因佛性的义旨，从而能够明了悟解。明白了由于一念无明障蔽了心源，从而不知道六尘境界，当体本空，反倒认为实有，以致生起贪瞋痴，造作杀盗淫。
由惑造业，因业受苦。反令正因佛性，为起惑造业受苦之本。从兹了悟，遂欲反妄归真，冀复本性也。
由烦惑造作恶业，因恶业遭受苦报。反而让正因佛性，成为起惑、造业、受苦的根本。从此明了觉悟，于是想要反妄归真，希望恢复本性。
三缘因佛性，缘即助缘。既得了悟，即须修习种种善法，以期消除惑业，增长福慧，必令所悟本具之理，究竟亲证而后已。
三，缘因佛性，缘就是助缘。既然已经明了悟解，就必须修习种种善法，以期消除惑业，增长福慧。必定要将所觉悟到的佛性本具的义理，究竟证得方才罢休。
请以喻明。正因佛性，如矿中金，如木中火，如镜中光，如谷中芽。虽复本具，若不了知，及加烹炼，钻研，磨砻，种植，雨泽等缘。则金火光芽，永无发生之日。是知虽有正因，若无缘了，不能得其受用。
请让我用比喻来说明。正因佛性，如同矿石中的金子，如同木材中的火性，如同宝镜中的光明，如同谷物种子中的胚芽。虽然都是本自具足，但如果不明了，并且加上烹炼、钻研、打磨、种植、雨水等助缘，那么金子、火种、光明、胚芽，就永远没有发生的时候。从而知道，虽然有正因佛性，可是如果没有缘因、了因佛性，就不能得到受用。
此所以佛视一切众生皆是佛，而即欲度脱。众生由不了悟，不肯修习善法，以致长劫轮回生死，莫之能出。
这是佛陀之所以看待一切众生都是佛，而想要度脱的原因。众生由于不明了觉悟，不肯修习善法，致使长劫轮回生死，不能出离。
如来于是广设方便，随机启迪。冀其返妄归真，背尘合觉。法门虽多，戒定慧三，摄无不尽。
如来于是广泛施设方便，随顺根机加以启迪。希望众生返妄归真，背尘合觉。法门虽然很多，而戒定慧三学全部收摄，没有遗漏。
故楞严经云，摄心为戒，因戒生定，因定发慧，是则名为三无漏学。而三者之中，唯戒最要。以能持戒，则诸恶莫作，众善奉行。其行与佛近，其心必不至与佛相远也。
所以《楞严经》中说：“摄心为戒，因戒生定，因定发慧，是则名为三无漏学。”而三学之中，戒最重要。因为只要能够持戒，就会诸恶莫作，众善奉行。其行为与佛陀接近，那么其心必定不至于和佛陀相去太远。
故如来于梵网经，为众生保证云，我是已成佛，汝是未成佛。若能如是信，戒品已具足。
所以如来在《梵网经》中，为众生保证说：“我是已成佛，汝是未成佛。若能如是信，戒品已具足。”
又云，众生受佛戒，即入诸佛位。位同大觉已，真是诸佛子。是持戒一法，乃超凡入圣，了生脱死之第一要道也。
又说：“众生受佛戒，即入诸佛位。位同大觉已，真是诸佛子。”持戒这一法，是超凡入圣，了生脱死的第一要道。
使众生不具佛性，纵令修习种种善法，亦无成佛之理。如石不具金，冰不具火，砖不具光，砂不具芽。纵令烹炼，钻研，磨砻，种植雨泽等缘，一一经于累劫，亦无金火光芽等发生之事。
假如众生不具有佛性，纵然让他们修习种种善法，也没有成佛的道理。如同石头不具备金子，冰块不具备火性，砖头不具备光明，砂子不具备胚芽，纵然将烹炼、钻研、打磨、种植、雨水等助缘，一一施加经过许多劫，也不会有金子、火、光明、胚芽等事发生。
若知此义，孰肯以性具之菩提涅槃，妄作烦恼生死。独让诸佛及三乘圣人，受其真常之乐，自己甘受其幻妄之苦也哉。
如果知道这个义旨，谁还肯用自性本具的菩提涅槃，幻妄地造作烦恼生死。让诸佛以及三乘圣人，独享真常妙乐，自己却甘愿承受这幻妄的痛苦呢。
然约通途教道，在凡夫地，欲了生死，大非易事。若约信愿念佛求生净土之特别法门，则即于现生，悉得了脱。果具真信切愿，万中决不漏一。
然而就通途教法而言，在凡夫地位，想要了脱生死，太不容易。如果就信愿念佛求生净土的特别法门而言，那么现生之中，全都可以了脱生死。如果具足真信切愿，万人之中，决不会漏掉一个。
末世众生，唯此一法，堪为恃怙。以故法运愈晚，此法愈当机，善知识提倡愈切。而真实修持，得遂往生之证验，时或见之。
末世众生，唯有这个净土法门，能够作为依靠。所以法运越晚，这个法门就越适应众生根机，善知识对这个法门的提倡，也就越恳切。而通过真实修持，得以往生净土的证验，不时可以见到。
优婆夷了常者，安徽无为县陈锡周了圆居士之继配夫人也。姓胡氏，赋性慈善，笃信佛法。锡周初不知佛法，长子天寿，颇聪明，十四岁殇。意谓我居心行事，无大过愆，何得有此。遂于因果报应，生死轮回之事，概谓为无。
优婆夷（即清信女）了常，是安徽无为县陈锡周居士的继配夫人。夫人姓胡，天性慈善，深信佛法。陈居士起初不懂佛法，长子陈天寿，非常聪明，然而十四岁就夭折了。陈居士心里想，自己的居心行事，并没有大的过失，为什么会有这样的遭遇呢？于是就认为因果报应、生死轮回的事理，都是虚无。
夫人知其执不可破，辄密默修持，不令彼知。未久，夫人有娠，将临产期，忽得大病。二十九日，不能言语饮食转侧。体热如火，身瘦如柴。名医束手，绝无生望。
夫人知道不能破除他的执著，于是暗中默默修持，不让他知道。不久，夫人有了身孕，快到临产期时，忽然得了大病。二十九天当中，不能说话、吃喝、转身。身体烫热如火，身瘦如柴。名医都束手无策，绝对没有生存的希望了。
一夕，梦老母持一把长干莲华，云汝以宿业，得此恶病。幸有善根，是故我从南海，来安慰汝。随以莲华，从头至足拂之。云拂去业障，好生嘉儿。顿觉身心清凉，即惊醒起床，便成好人。
一天晚上，她梦到一位老婆婆，手里拿着一枝长杆的莲花，对她说：“你因为过去的罪业，得了这恶病。幸而你有善根，所以我从南海赶来安慰你。随后用莲花，从头到脚轻拂她的身体。一边说：“拂去你的业障，生个好儿子。”她顿时觉得身心清凉，随即惊醒起床，就成无病的好人了。
次日生子，庞厚丰满，与健妇所生无异。取名天民，今已十五岁矣。锡周由是方知佛慈广大，三世因果之理事，真实不虚。
第二天就生了儿子，结实丰满，与健康产妇所生的没有区别。取名为陈天民，今年已经十五岁了。陈锡周居士由此才知道佛慈广大，以及三世因果的事理，全都真实不虚。
从兹夫妇各吃素念佛，努力修持。于救济贫苦患难，斋僧修庙，施善书，舍棺材，悉随己力为之。
从此夫妇二人，都吃素念佛，努力修持。对于救济贫苦患难，斋供僧人，修建庙宇，印送善书，施舍棺材之类的事，都根据自己的能力去做。
锡周归依光，法名了圆。夫人函祈归依，因名了常。九年，夫妻儿女五人，同于北京法源寺，受菩萨戒。去年春，夫人欲来普陀见光，因先朝九华。归至沪，适奉直兵祸将作，遂未果来，每引以为憾。光慰之曰，至心念佛，则日与弥陀圣众相对越，何得以不见粥饭庸僧为憾乎。
陈锡周归依于我，法名了圆。夫人写信祈请归依，我因此为她取法名为了常。民国九年（1920年），他们一家五口共同到北京法源寺受菩萨戒。去年春天，夫人想来普陀山见我。因为她先去朝礼九华山，回到上海，刚好遇上奉系军阀和直系军阀将要开战，于是没有来成，每每引为遗憾。我安慰她说：“只要至心念佛，那就每天与阿弥陀佛、莲池海会菩萨们互相答谢颂扬，哪能因为没有见到一个只会吃饭的平庸僧人而感到遗憾呢。”
以深受惊吓，故身体瘦弱，久不复原。锡周祈光开示，光令作退步想，作已死想，遂得大愈。
因为（在上海）深受惊吓，所以身体瘦弱，很久都不复原。陈锡周请我为她开示，我让她作退一步想，设想自己已经死了。结果身体得以痊愈。
今春复病瘦弱，不思饮食。于二月廿八日，正念佛间，见两童子执长幡，上书西方接引四字。谓锡周曰，此兆于我则幸，于君则不幸。以己一归西，内顾无人故。
今年春天，又生病瘦弱，不思饮食。二月二十八日这天，正念佛的时候，看见两位童子手持长幡，上面写着“西方接引”四个字。她对陈锡周说：“这个征兆对我来说是好事，对夫君你来说则是不幸。因为我一旦往生西方，家内事务无人照顾的缘故。”
然念佛之人，不贪生，不怕死。因请僧四位，诵经礼忏念佛廿八日。以祈寿未尽则速愈，寿已尽则速生西方耳。从此身心适悦，了无病苦。
然而念佛之人，不贪生，不怕死。因此请来四位僧人，诵经礼拜忏悔念佛二十八天。祈求寿命如果未尽，就快痊愈；寿命如果已尽，就快速往生西方。这之后夫人身心喜悦安适，没有一点病苦。
至四月初，复觉不适。知归期将至，一心念佛，以求速生。初五，全家都为念佛。又请师僧换班续念，昼夜佛声不断，夫人但默随之。初六午前，令备浴具。浴已，著新衣，往佛堂礼拜，供献香华。归即移床向西侧卧，唯专念佛，概不提及诀别等事。
到了四月初，又觉得身体不适。夫人知道自己西归的日子要到了，于是一心念佛，以求快速往生。四月初五，全家都为她念佛。又请来僧众换班续念，昼夜佛声不断，夫人只是随着默念。初六上午，夫人让家人准备洗浴用具。沐浴以后穿上新衣，到佛堂礼拜，供献香花。回到房内，就移床向西面侧卧，只是专心念佛，一概不提诀别等事。
至亥时，见佛来，欲起礼拜，因扶起令坐，作合掌低头状。云尚有三千佛，念完即去。全家同僧俗三十余人，俱大声念，夫人遂高声念佛而逝。面带笑容，室有异香。全家俱不现悲哀相，又念佛二小时，方为安置。
到了亥时（21:00-23:00），夫人见到阿弥陀佛陀来接引，想要起身礼拜，家人因此扶她起来坐着。夫人合掌低头说：“还有三千声佛号，念完了就往生。”全家连同僧俗三十多人，都大声念佛。夫人于是高声念佛而逝，面带笑容，室内有异香。全家都没有现出悲哀之相，又念佛两小时，方才安置后事。
次日午时入殓，顶尚温暖，四肢柔软，香气犹存。噫，夫人可谓宿有善根，现值善缘。不现世间爱情，破坏正念。唯仗多人佛声，成就净心。故得感应道交，蒙佛接引。离此苦域，登彼乐邦。何幸如之。
第二天午时（11:00-13:00）入殓，头顶还有温暖，四肢柔软，香气犹存。噫，夫人可以说是宿世种有善根，现生值遇善缘。不显现世间的情执恩爱，从而破坏往生正念；只倚仗众人的声声佛号，得以成就念佛净心。因此得以感应道交，蒙佛接引，脱离娑婆苦海，登上极乐之邦。何等的庆幸啊。
临终一关，最为要紧。世有愚人，于父母眷属临终时，辄为悲痛哭泣，洗身换衣。只图世人好看，不计贻害亡人。不念佛者，且置勿论。即志切往生，临终遇此眷属，多皆破坏正念，仍留此界。
临终这一关，最为要紧。世间有些愚痴的人，在父母眷属临终时，就悲痛哭泣，洗身换衣。只图活着的人看着好看，却不考虑这样做会害了亡人。不念佛的人，暂且不说。即使亡人往生的志愿很恳切，临终如果遇到这种眷属，大多都会被破坏正念，仍然留在娑婆世界。
临终助念，譬如怯夫上山，自力不足。幸有前牵后推，左右扶掖之力，便可登峰造极。临终正念昭彰，被魔眷爱情搬动等破坏者，譬如勇士上山，自力充足。而亲友知识各以己物，令其担负。担负过多，力竭身疲，望崖而退。
临终助念，譬如胆小的人登山。自己的力量不足，幸而前面有人牵，后面有人推，左右两边有人扶持，于是可以登峰造极。临终时原本正念分明，而被魔眷属的恩爱情执、搬动等行为破坏的人，譬如勇士上山。原本力量充足，然而亲友、相识的人，都把自己的东西，交给他来担负。担负得太多，于是力量耗尽，疲惫不堪，从而就望崖而退了。
此之得失，虽由他起，实属自己往昔劫中，成全破坏人之善恶业力所致。凡修净业者，当成全人之正念，及预为眷属，示其利害。俾各知所重在神识得所，不在世情场面好看，庶可无虞矣。
这样的得失，虽然是由他人引起，实际上属于自己在过去劫中，成全或破坏他人正念的善恶业力所导致。凡是修习净业的人，应当成全他人的正念，并且预先为自己的家人，指明其中的利害。使他们各各知道，关键在于亡人的神识得到安适之所，而不在于世俗的情面、场面是否好看，想必就可以没有忧虑了。
兹因讣至，故发其佛性，及助念之隐义，并夫人事实之大略。以期修净业者，知所取法焉。
因为接到了讣告，所以就此阐发众生佛性和临终助念的隐含之义，以及夫人的主要事迹。以期修习净业的人，知道并有所取法啊。