天地以阴阳二气，化生万物。圣人以诚明一致，教育群萌。其为道也，横布万邦，竖传万世，有识皆遵，无思不服。虽有圣人复生，不能另立一法。亦不过发挥诚明之道，令其彻底圆彰，和盘托出而已。
天地以阴阳二气，化生万物。圣人以“诚明”一致（修德有功，性德方显），教育人民。圣人之道，横布万邦，竖传万代，有见识的人全都遵守，没有人不服从。虽然又有圣人出生，却也不能另外建立一个教法，只不过是发挥阐明“诚明”之道，使它彻底圆彰，和盘托出而已。
十三经者，二帝三王周公孔孟，继天立极，教化万世，格致诚正修齐治平之大经大法也。悉本天地无私之至理，吾人本具之良知。初非有奇特玄妙，不可企及者。虽夫妇之愚，可以与知与能。
《十三经》，是尧舜二帝，夏商周三朝君王，周公、孔子、孟子，秉承天道，建立准则，教化万世，格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的大经大法。全都是本着天地无私的至理，以及我们每个人本具的良知。起初并没有什么奇特玄妙、不可企及的地方。即使是愚夫愚妇，也可以明了并实行。
以人同此心，心同此理。尧舜与人同，而人皆可以为尧舜耳。若能遵而行之，则人入圣域，世复大同矣。
因为人人同具此心，心心同具此理的缘故。尧舜与平常人一样，而每个人也都可以成为尧舜。如果大家都能够遵照实行，那么就人人进入圣人领域，世间恢复大同了。
其世道陵夷，人心浇漓者，由于儒者不知道在躬行，一向逐末。举凡克己复礼，闲邪存诚之义，置之不论。唯以记诵词章，拟为进取应世之资。是殆以圣人参赞化育之道，作为博取名利之艺。其诬蔑圣人，悖逆天地也，至矣。
之所以世道衰落，人心浇薄，是由于儒家的学者们不明白圣道在于亲身实践，反而一向舍本逐末的缘故。凡是克己复礼（战胜己私、还归真理），闲邪存诚（防止邪念、心怀诚敬）的义理，都搁置在一边。却只把记诵词句文章，作为求取功名，为人处世的资本。这是把圣人辅佐天地教化培育的大道，当成了博取名利的技能。这真是诬蔑圣人，悖逆天地到了极点。
由是读书之人，心不知书义，而身不行书道。其作文也，则发挥孝弟忠信礼义廉耻之道，直使一丝不漏。而考其居心行事，则绝无此等气分。直同优人演剧，苦乐悲欢，做得逼真，实则毫与自己不相干涉也。
由此，读书人心中不知道书中的真义，自身不实践书中所说的道理。他们所写的文章当中，发挥孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻的道理，简直到了一丝不漏的地步。然而考察他们的存心和行事，绝对没有这样的气分。简直就是演员表演戏剧，戏里的苦乐悲欢，演得很逼真，实际上和自己毫不相干。
此弊一肇，渐至变本加厉。于是有天姿者，习为狂妄，耻循尧舜周孔之迹，而欲驾而上之。竟至废弃圣经，竞作新书。
这个弊端一开，渐渐变本加厉。于是一些有天姿的人，渐渐狂妄起来，把遵循尧、舜、周公、孔子的行迹当作是耻辱，而想要凌驾于圣人之上。竟然废弃圣人经典，争着创作新书。
邪说一起，群相附和。遂致一班恶劣小人，欲逞自己劫掠奸淫之心，汲汲然提倡废经废伦，而欲实行之。唯恐斯民之不与禽兽相同，而纲常伦理之有碍于己也。致令天灾人祸，相继降作。国运危岌，民不聊生。譬如夜行废烛，海行废舟，欲不陨越沉溺，其可得乎。
邪说一生起，众人都来附和。所以使得一班恶劣小人，因为想要满足自己劫掠奸淫的恶心，从而急切地提倡废弃经典，废除伦常，急着要加以实践。唯恐百姓不与禽兽相同，唯恐纲常伦理对自己有妨碍。从而导致天灾人祸，相继到来。国运危急，民不聊生。比如走夜路废除了灯烛，航海废除了舟船，想要不堕坑沉海，可能吗？
施子肇曾，惧斯道之灭没也。乃与二三同志，特立国学专修馆。聚有志斯道者，俾其专精研究，身体力行，冀其有得，而广传焉。
施肇曾先生，担心圣道灭没。因此与二三位志向相同的人，建立了国学专修馆。聚集一些有志于圣道的人，专精研究，身体力行，希望有所收获，而广泛传播。
唐子文治，十余年来，殚精斯道。搜集十三经善本，择其注之简当者，汇而集之。而复一一抉其微言，标其大义，附于诸经之后，其用心可谓诚且挚矣。
唐文治先生，十多年来，对于儒学圣道殚精竭虑。搜集十三经的善本，挑选其中注解简要允当的，汇集成册。而又一一标示其中的微言大义，附在诸经之后，这番用心可谓诚挚啊。
施子遂即刻之，以期布之学宫，俾各读诵而修习焉。刻既成，己与唐子各为序，述其所以。又令予序。予惟十三经之在世，如日月之丽天，有目皆睹。何待粥饭庸僧，特为标指乎哉。
施肇曾于是将这部书刻印出来，希望流布到学校，让大家都来读诵修习。刻印完成后，他和唐文治各自写了序文，叙述其中缘由。又让我写篇序。我想，十三经在世间，如同日月在天空，有目共睹。何必特地让我这个只会吃饭的平庸僧人，来标举指明呢。
虽然，道固无二，仁智见殊。不妨以己之所见，为诸仁智者告。亦未必非穷经希圣之一助也。窃谓十三经所发明之道，乃格致诚正修齐治平之道。
虽然如此，大道固然是唯一的，而仁者见仁，智者见智，各有不同。所以不妨根据自己的见解，来告知诸位仁者、智者。也未必不是穷究经典，效法圣人的一点点辅助。我认为，十三经所阐发显明的道理，是格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的道理。
阐发格致诚正修齐治平之要，唯大学则次第言之，而曲尽其致。中庸，论语，孟子，俱皆发挥此义，但不次第循序而说耳。是知四书者，乃易，书，诗，周礼，仪礼，礼记之注疏，而俾其道大明。
格物、致知、诚意、正心、修身、齐家、治国、平天下的要旨，唯有《大学》中依照次第进行了阐发，并委曲婉转说得透彻。《中庸》、《论语》、《孟子》，全都是发挥这个义旨，只是没有依照次第来阐说而已。所以就知道，《四书》是《周易》、《尚书》、《诗经》、《周礼》、《仪礼》、《礼记》的注疏，使得这六经的道理大大彰明。
孝经，乃推其实行之效。春秋三传，乃示其遵违得失之证验也。由是而吾人之本心，群圣之薪传，俱得大明，以之继往圣而开来学。其为功也，与天覆地载之功相等。
《孝经》，是推究这些义理的实践效果。《春秋三传》，是遵守圣道而有得，违背圣道而有失的验证。由此，我们的本心，诸位圣人的学说薪传，都大大地彰明了。依据这些经典而继承往圣开启来学，这个功德，与天覆群生、地载万物的功德相等。
彼废经者，是何异欲废天地覆载而自立乎。其不知事务也，甚矣。循是而求之，举凡希圣希贤，治国亲民之道，无不一一若指诸掌。不欲希圣希贤则已，若欲希圣希贤，则圣贤之道，自备具于吾心与吾身矣。
那些要废除经典的人，就如同想要废弃天地的覆载而自立于世间，实在是太不知事务了。遵循这些经典而求索下去，凡是效法圣贤，治理国家，爱抚民众的道理，无不了如指掌。如果不想效法追随圣贤也就罢了，如果想要效法追随圣贤，那么圣贤之道，自然具备在自己的心与身中了。
尔雅之所训释，乃诸经之总注，俾若文若义，悉得解了也。是则尔雅为解义之初步，而四书乃成始成终之总持法门也。
《尔雅》所训释的内容，是诸经的总注释，使得文字义理全都明了。所以《尔雅》是求解义理的初步，而《四书》是从始至终的总持法门。
再进而谈其要义，则明德为本。而明其明德，又为从凡至圣，以人合天之关键。能明其明德，则内圣外王之道备矣。然欲明其明德，必须格去人欲之物，令净尽无余。庶即心本具之真知，彻底圆彰。
再进一步谈论其中的要义，那么明德是根本。而彰明我们的明德，又是从凡夫到圣人，以人事顺合天道的关键。能够彰明明德，那么内圣外王之道就具备了。然而想要使明德彰明，必须将人的物欲格除干净。使得即心本具的真知，彻底圆满彰显。
而读书之能事，只在此几希间了耳。何等直捷，何等痛快。方知人皆可以为尧舜，夫妇之愚可以与知与能，乃真语实语。以人同此心，心同此理故也。
而读书所能达到的成就，就是在这细微之处了（格除私欲，显明良知，彰明性德）。（格除私欲恢复本有的良知）是何等直捷，何等痛快。这就知道“人人都可以成为尧舜，愚夫愚妇也可以明白并实行”，是真话实话。因为人同此心（人人都本来具有良知，但却被私欲所蒙蔽而不得显现受用），心同此理（格除私欲，显明良知，即得受用）的缘故。
欲世道人心，转乱为治，反浇为淳，舍此则无术矣。不知施子，唐子，以予言为然也否乎。然此且就世间法论，切勿谬谓并出世间法论也。至嘱至嘱。
想使世道人心转危乱为大治，反浇薄为淳厚，如果舍弃这圣人之道，就没有其他办法了。不知道施先生和唐先生，同不同意我所说的。然而这只是就世间法而言，千万不要误以为是包括出世间法一起谈论的。千万千万要注意。