寂灭真宗，唯心本具。圆通妙道，非人莫宏。兴梵刹以辟普门，布慈云而注法雨。于法运垂秋之际，振将绝欲坠之宗，唯我先师无著老人其人焉。师讳立山，法名满圆，别号无著。
寂灭真宗，唯心本自具足；圆通妙道，非人莫能宏扬。兴建寺宇而开辟普度之门，布设慈云而流注甘露法雨，在法运将要衰微之时，振兴将要断绝坠落的宗门，这就是我的先师无著老人啊。先师，名立山，法名满圆，别号无著。
道光五年乙酉，葭月二十五日，示生于松江金山顾氏。父即福本悟公。行年十四，父即出家。心欲随之，以母在不果。及至弱冠，礼父祝发。诣大崇福，受具足戒。
道光五年乙酉（1825年）十一月二十五日，出生在上海金山顾姓人家。先师的父亲就是福本悟公。先师十四岁那年，父亲就出家了。他心里想要跟随父亲出家，只因为母亲还健在，就没有实行。到二十岁时，礼拜父亲落发出家，又到大崇福寺受具足戒。
以寇据南京，不便参方。遂住普陀，或居松江。晦迹韬光，无心应世。至同治庚午，掩关于伴山庵。日礼华严，遍参海众。时法雨寺，凋敝已极，住持虚席。本山尊宿信真和尚，率诸法眷，叩关请师。辞不获已，遂允许之。
因为当时太平天国军队占据南京，不方便游方参学。于是住在普陀山，有时也住在上海。隐匿行迹，掩藏光华，无心应酬世间俗务。同治庚午年（1870年）在伴山庵闭关，每天礼拜《华严经》，周遍参拜华藏大海众菩萨。当时的法雨寺，破败到了极点，没有住持。普陀山的尊宿信真和尚，率领诸位法眷属，请师父出关住持。先师推辞不掉，于是答应了。
壬申春进院。寺产素薄，香积不充。破屋颓垣，荒凉满目。师伤之，以兴复为己任。竭力经营，整理修葺。四方檀信，布金恐后。不数年间，百废具举。虽未全复当日旧制，而大局已有可观矣。
壬申年（1872年）春天住持法雨寺。法雨寺产一向缺乏，僧人道粮不充足。房屋破损，院墙颓败，满目荒凉。师父看了心中感伤，将复兴法雨寺作为自己的责任。全力经营，整理修葺。四方檀越信众，争先恐后的布施。没过几年，百废俱兴。虽然没有完全恢复当初的旧制，然而大局已经很可观了。
久之，意欲憩息，专修净业。因筑庵于寺西清凉冈之麓，额曰常明。盖取心性寂照圆融，横遍竖穷之义，欲人修因以克果也。
时间久了，师父想要退院休息，专修净业。因此在法雨寺西边的清凉冈上建了一座小庵，命名为常明庵。大概是取心性寂照圆融，横遍十方，竖穷三际的意义，想让人通过修行正因而获得正果吧。
光绪甲申春，退居是庵。决志西归，念佛不辍。又令庵内二时课诵，二时念佛。永为恒规，寒暑无间。置稻田三百二十二亩。除拨无著公堂一百亩，余者永为常住念佛资粮。
光绪甲申（1884年）春天，先师退院，隐居到常明庵。决志往生西方，念佛不止。又令庵内的僧众每天八小时课诵，八小时念佛，作为永远不变的规矩，无论寒暑，都不间断。寺中置办了三百二十二亩稻田，拨给无著公堂一百亩，其余永远作为寺中常住的念佛资粮。
又化开等置田四十四亩，以助念佛诸师衣单之费，其详列后。老人尝曰，末世众生，障深根钝，向上一著，不易凑泊。大悟尚难，何况实证。
另外，化开师等人置办的四十四亩稻田，用来资助诸位念佛法师的衣单费用，详细情况列在后面。先师曾经说：“末世的众生，业障深，根机钝，参禅不容易了脱。想要大彻大悟尚且很难，更何况实证呢。”
唯净土一法，三根普被，利钝全收。上圣下凡，皆当修持。良由此法，全摄果觉，以作因心。因该果海，果彻因源。即世相以达实相，以凡心而契佛心。所赖绵佛法，翼国政，感人心者，唯此一法耳。
唯有净土法门，三根普被，利钝全收。上圣下凡，都应当修持。实在因为这个法门，完全该摄阿弥陀佛的果地觉，作为念佛众生的因地心。因行该摄果海，果证通彻因源，即世相而达实相，以凡心而契佛心。想要延绵佛法，辅助国政，感化人心，只有靠这一法门了。
汝辈当恪遵之，毋或废弛。庶可不负四恩，均资三有。后之当家，若有废此成规者，非我弟子。即会同法眷，立时摈黜。毋或容隐，以负我心。
你们应当恪守遵从，不可稍有荒废松弛。想必才可以不辜负四恩（父母恩，众生恩，国土恩，三宝恩），平等资助三有（欲界、色界、无色界）众生。后来的当家，如果废除了这个规矩，就不是我的弟子。（你们）就应当聚合法亲眷属，立刻将他罢黜。不可稍有包庇隐瞒，而辜负了我的苦心。
至己丑年腊月初一，安然神逝。僧腊四十六年，世寿六十五岁。所度弟子数十人，能继迹者，唯有化闻。宏等虽列门墙，未登阃奥。
己丑年（1889年）腊月初一，先师安然神逝。僧腊四十六年，世寿六十五岁。剃度弟子有几十人，能够继承先师行迹的，就只有化闻法师。我（化宏）们这些人，虽然也列在先师门下，但是没能登堂入室。
其所悟处，不得而知。不敢推高以滥圣，亦不敢就下以屈贤。姑摭其言行大纲，以明此庵之缘起云（按法雨寺，自明万历八年开山，前清两次敕建，洪杨之乱，衰败不堪，无著乃复重兴耳）。
先师所悟的境界，我们无从知道。不敢（将先师）推上高位来滥充圣者，也不敢勉就下位而委屈贤哲。姑且在此摘取先师的言行大纲，来说明这座常明庵的缘起（按：法雨寺，自从明朝万历八年开山，前清朝廷两次敕命修建。而经过太平天国的战乱，衰败不堪，无著老人于是重新加以振兴）。