191、如何理解因果是治理天下和度脱众生之大权？

因果者，世出世间圣人，平治天下，度脱众生之大权也。孔子之赞周易也。最初即曰：“积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。”此语依表面看，是说庆殃及于子孙。依实际论，其庆殃之归于本人者，当更大于子孙者多多也。箕子之陈洪范也，末后方曰“向用五福，威用六极。”用，以也。极，穷困苦荼也。五福六极，实示前生之善恶因，及现生之善恶果也。儒经说前因现果，现因后果。孔子箕子此二语，最为明显。佛经说三世因果，最为详悉。撮要说之，则曰欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生作者是。人每谓现生所享受苦乐吉凶者为命，谓天所命令，不知乃自己前生所作善恶之果报耳。天岂有厚于彼，而薄于此之命令乎？故《感应篇》云：“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。”果知此理，则上不怨天，下不尤人。兢兢业业，恐惧修省。格除自心私欲之物，则自心本具之正知发现。由兹罔念作狂者，咸得克念作圣矣。此就儒教所说因果，尚有如此之大利益。况佛教人修戒定慧，断贪嗔痴，诸恶莫作，众善奉行。初则断尽世间烦惑，了生脱死，超凡入圣。次则渐渐进修，以至真穷惑尽，慧满福圆，彻证自心，成菩提道。咸皆不出因果之外。故曰，因果者，世出世间圣人，平治天下，度脱众生之大权也。

因果，是世间、出世间圣人，治理天下，度脱众生的大方便之法。孔子赞说《周易》。在最初的坤卦中就说：“积修善行的家族，必然留有余庆。积累恶行的家族，必然留有余殃。”这句话从表面上看，是说庆祥祸殃余留给子孙。依实际来说，其中的庆祥祸殃，归于本人的，应当比留给子孙的多得多。箕子向周武王陈述《尚书·洪范·九畴》，最后才说：“修德得五种幸福（来引导人行善），悖逆道德得六种困苦（来警戒人为恶）。”用，以的意思。极，就是穷困苦荼。五福六极，实际上显示的是前生的善恶之因，以及现生的善恶之果。儒经中说前因现果，现因后果。孔子、箕子的这二句话，是最为明显的。佛经中说三世因果，最为详细全面。撮略大要来说，就是：欲知前世因，今生受者是。欲知来世果，今生作者是。人们常常认为现生所享受的苦乐吉凶是命，认为是上天的命令，却不知道这是自己前生所作的善恶果报罢了。上天哪里会有厚待那个人，而薄待这个人的命令呢？所以《太上感应篇》中说：“祸福无门，唯人自召。善恶之报，如影随形。”果真知道了这个道理，那么就上不怨恨上天，下不责怪他人。兢兢业业，恐畏戒惧、修身反省。格除自心私欲之物，那么自心本来具有的正知便会显现。因此亡失正念成为狂愚的人，全都得以克制邪念成为圣人了。这是就儒教所说的因果，尚且有如此的大利益。何况佛陀教人修习戒定慧，断除贪瞋痴，诸恶莫作，众善奉行。最初可以断尽世间烦惑，了生脱死，超凡入圣。其次可以渐渐进修，以至真穷惑尽，福慧圆满。彻证自心，成菩提道。全都不能超出因果之外。