宁子德晋，以己之三余堂求开示，冀即世间法，贯通佛法，俾后世子孙，各守敦伦修心之道，以行自利利人之事云。
宁德晋居士，拿自家的“三余堂”这个名字来求开示，希望不离世间法，来贯通佛法，使后世子孙，每个人都恪守敦笃人伦、修养自心的大道，来实行自利利人的事业。
余曰，三余二字，不过诫其勤敏力学，勿旷时日，一刻千金，失则莫由再得耳。宜加一德字，则意义深长。
我说，“三余”（注1）这二字，不过是告诫子孙要勤勉机敏、努力学习，不要浪费了时光，一刻光阴值千金，失去了，就没有办法再得到了啊！应该再加上一个“德”字，那么意义就深长了。
余者，如易积善余庆，积不善余殃，乃悠久不息，永传不朽之谓。世间无一法能久常，唯立德立功立言者，方永传后世而垂久常。
“余”，就像《周易》中说：“积善之家必有余庆，积不善之家必有余殃”，这里的“余”字是悠久不息、永传不朽的意思。世间没有一法能够常久，唯有立德、立功、立言（注2）的人，才能永传后世而垂范常久。
然树此德业，谈何容易。今教汝下手易而成功高，用力少而得效速，虽无彼建树之本领，其利益当可大过彼上。
然而树立这样的德业（立德、立功、立言），谈何容易。现在我教你一个下手易而成功高，用力少而得效快的方法，虽然没有建树德业的本领，但是这个方法的利益却能大大超过建树德业之上。
所谓笃修敦伦尽分，闲邪存诚，诸恶莫作，众善奉行，戒杀护生，爱惜物命，广行方便，利益一切。真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，决定求生极乐世界。
那就是：努力实修敦伦尽分（敦笃人伦、恪尽己分），闲邪存诚（注3），诸恶莫作，众善奉行，戒杀护生，爱惜物命，广行方便，利益一切。真为生死，发菩提心，以深信愿，持佛名号，决定求生极乐世界。
以此自行，复以化他。凡内而父母，兄弟，妻子，眷属，外而乡党，邻里，亲戚，朋友，皆以敦伦尽分，及念佛求生等相劝。俾彼等同于现生，优入圣贤之域，及至临终，高登极乐之邦。
不仅用这个方法来自修，还要用这个方法来教化他人。凡是家里的父母、兄弟、妻子儿女、眷属，外面的同乡、邻里、亲戚、朋友，都要用敦伦尽分，以及念佛求生等来劝化。使他们同在这一生，在世时成为圣贤，等到临命终时，高登极乐莲邦。
论事绩，则彼胜于此者甚大。论利益，则此胜于彼者实深。良以一则专主世间法，一则兼主出世法。一则只益色身，一则并益慧命。此世法兼出世法之三余德也。
如果论事业、功绩，那么建树德业要大大胜过敦伦修心念佛。但说到利益，敦伦修心念佛就远远超过建树德业了。实在是因为，建树德业只专主于世间法，敦伦修心念佛则兼主出世间法；建树德业只利益色身，而敦伦修心念佛却能一并利益法身慧命。敦伦修心念佛这个方法，就是世间法兼有出世间法的法身、般若、解脱三余德啊！
及至往生西方，见佛闻法，悟无生忍，则法身，般若，解脱三德秘藏，由分证以至究竟圆证，方为究竟三余德也。
等到往生西方，见佛闻法，悟无生法忍之后，那么法身、般若、解脱这三德秘藏，由分证开始，一直到究竟圆满证得，才是究竟的三余德啊！
此之三德，竖穷三际，横遍十方，亘古亘今，不迁不变，在凡不减，在圣不增，但以迷而未悟，不能得其受用耳。
此三德，竖穷三际，横遍十方，亘通古今，不迁流、不改变，在凡夫位不减少，在圣贤位不增多，只是因为众生迷惑而没有觉悟，所以不能得到其受用罢了。
法身德，即吾人不生不灭之本性。般若德，即吾人离念常知之正智。解脱德，即吾人净无瑕颣之净行。
法身德，就是我们不生不灭的本性；般若德，就是我们离念常知的正智；解脱德，就是我们清净无瑕颣（注4）的净行。
此之三德，悉不相离，约义分三。实则一尚不立，何况有三。是名究竟三余德。若非宿种善根，穷劫莫闻斯义。
此三德，不是互相分开的，只是从意思解释上分为三个方面。实际上“一”尚且不立，何况有“三”呢？这就叫做究竟三余德。你如果不是宿世就种下了善根，即使穷劫也不能听闻到这个义理。
即世间伦常孝弟等法，以修佛法，即出世了生死法，以导引伦常孝弟等法。犹如山巅起塔，低地掘井，其得则同，其用功大有难易相殊之相焉。果能依之而修，则其利溥矣。
不离世间的伦理、纲常，孝悌等法，来修习佛法；不离出世间的了生死法，来引导伦理、纲常，孝悌等法。如同在山顶上建塔，在低洼地掘井。虽然得到的塔和井是相同的，但是用功就大有难易的差别了。果真能够依照我说的这个敦伦修心念佛的方法来修行，那么利益就广大了。