三编 · 上册 · 卷二 · 书二

复王子立居士书三

无量寿经中,有三辈。观无量寿佛经,有九品。下三品,皆造恶业之人,临终遇善知识开示念佛,而得往生者。

《无量寿经》中,有三辈往生。《观无量寿佛经》,有九品往生。下三品,都是造作恶业的人,临终遇到善知识开示念佛,因而得以往生的。

王龙舒死执三辈即是九品,此是错误根本。故以下辈作下三品,其错大矣。故上辈不说发菩提心,中辈则有发菩提心,下辈则云不发菩提心。无量寿经三辈,通有发菩提心。

王龙舒死执三辈就是九品,这是错误的根本。所以将下辈当作下三品,这种错误太大了。所以上辈往生,他不说发菩提心,中辈则有发菩提心,下辈就说不发菩提心。然而《无量寿经》中的三辈,全都有发菩提心。

在王居士意谓下辈罪业深重,何能发菩提心。不思下辈绝无一语云造业事,乃系善人,只可为九品中之中品。硬要将下辈作下品,违经失理,竟成任意改经,其过大矣。

在王龙舒居士的意思,认为下辈罪业深重,如何能发菩提心。不想想《无量寿经》下辈往生中,绝对没有一句说到造业的事,这是善人,只可作为《观无量寿佛经》九品中的中品。他硬要将《无量寿经》的下辈往生当作《观无量寿佛经》的下三品往生,违背经义,失于义理,竟然成为任意改变经义,这种过失太大了。

在彼意谓,佛定将一切众生摄尽。而不知只摄善类,不及恶类。彼既以善人为恶人,故云不发菩提心。死执下辈即是下品,故将善人认做恶人。

在他的意思认为,佛一定将一切众生全部摄尽。而却不知道只收摄善人,不涉及恶人。他既然以善人为恶人(下辈当下品),所以就说不发菩提心。死执下辈就是下品,所以将善人认做了恶人。

不知九品之下三品,临终苦极,一闻佛名,其归命投诚,冀佛垂慈救援之心,其勇奋感激,比临刑望赦之心,深千万倍。虽未言及发菩提心,而其心念之切与诚,实具足菩提心矣。

不知道《观无量寿佛经》九品中的下三品,临终痛苦到极点,一听到佛的名号,其归命投诚,希望佛垂慈救援的心,其奋勇感激,比起临刑指望赦免的心,要深千万倍。虽然没有说到发菩提心,然而他心念的迫切与真诚,实际已具足菩提心了。

惜王氏不按本经文义,而据观经,硬诬蔑善人为恶人,竟以恶人为判断。王氏尚有此失,后人可妄充通家乎。

可惜王居士不按《无量寿经》的文义,却依据《观无量寿佛经》,硬是诬蔑善人为恶人,竟然将下辈往生判为恶人。王居士尚且有这样的过失,后人哪能随便妄充通家呢?

既有无量寿经,何无事生事。王氏之误,莲池大师指出,尚未说其何以如此。今为说其所以,由于死执三辈即九品也。

既然已有《无量寿经》,为何要无事生事(做会集本)。王居士的错误,莲池大师指出来,尚未说明他为什么这样做。现今为你说说其中的所以然,是由于他死执三辈就是九品。

书此一以见会集之难,一以杜后人之妄。魏默深,更不必言矣。胆大心粗,不足为训。(廿九年八月廿日)

写下这些,一是可见会集是非常难的,一是杜绝后人的狂妄。魏默深(也做过会集本),就更不必言说了。胆大心粗,不值得仿效。(民国二十九年<1940年>八月二十日)

注 释

[1]【三辈】(名数)无量寿经说:往生弥陀净土之人其业行之浅深有上中下之三类:一、上辈,舍家弃欲而为沙门,发菩提心,一向念无量寿佛者。二、中辈,身不能为沙门修大功德。而能发菩提心,一向念无量寿佛,起立塔像,饭食沙门等,多少修善者。三、下辈,但发菩提心,一向念无量寿佛,乃至十念者。此三辈与观经所说之九品有同异之诸释。

[2]【九品往生】指往生净土的九等品类。据《观无量寿经》所述,往生净土之辈,可分为上中下三类。此三类又可各开上中下三品,即成上品上生、上品中生、上品下生、中品上生、中品中生、中品下生、下品上生、下品中生、下品下生。此九品人其所修行业、日时、来迎仪相、生后得益皆有不同。玆略述如次︰ (1)上品上生︰谓发至诚心、深心及回向发愿心之三种心,又慈心不杀,修诸戒行,读诵大乘方等经典,修行六念,回向发愿,愿生彼国,经一日乃至七日,即可得往生。以此人精进勇猛故,临终感阿弥陀佛及诸菩萨来迎,乘金刚台,往生彼国,即时悟无生法忍。 (2)上品中生︰谓未必受持读诵方等经典,然以善解义趣,于第一义心不惊动,深信因果不谤大乘故,蒙圣众来迎;往生后,经一宿莲华乃开,一七日间,得不退转,经一小劫,得无生法忍。 (3)上品下生︰谓亦信因果,不谤大乘,发无上道心,往生后一日一夜莲华开敷,经三小劫,住欢喜地。 (4)中品上生︰谓持五戒八戒等,不造众恶,往生即时得阿罗汉道。 (5)中品中生︰谓一日一夜持八戒斋,又,持沙弥戒、具足戒,威仪无缺,往生得须陀洹果,经半劫,成阿罗汉。 (6)中品下生︰谓孝养父母,行世间善事,命终时闻阿弥陀本愿及国土乐事,往生后,经一小劫成阿罗汉。 (7)下品上生︰谓虽不谤方等经典,然多造众恶,无有惭愧;命终时闻大乘十二部经首题名字,又称南无阿弥陀圣号,除多劫罪,往生后,经十小劫,入初地。 (8)下品中生︰谓毁犯五戒、八戒、具足戒,偷僧祇物,不净说法,无有惭愧;命终时,闻阿弥陀佛十力威德,罪灭往生,经六劫华开,发无上道心。 (9)下品下生︰谓造五逆十恶,具诸不善,然命终时,至心具足十念,称念南无阿弥陀佛,以此而得罪灭,往生净土,经十二大劫,莲华开敷,发无上菩提心。

[3]【魏源】名远达,字良图,号默深。著名学者,中国近代启蒙思想家。

[4]【不足为训】不足:不值得;训:法则,教导,规范。不值得作为行为的准则或榜样。