574、《近代往生传》的编辑缘起是什么？

迨法流东震，远公大师，倡于庐山，当时群贤毕集，后世众哲咸宗。从兹缁素四众，或圆修万行以回向，或专持佛号以求生，至于临终正念昭彰，现诸瑞相以往生者，又何能悉知之而悉见之也。彼往生集，《净土圣贤录》所载，特千万分中之一二耳。而百数十年来，修此法者，又复何限？况近世人士，眼界大开，密修显化者，实繁有徒。其中以烦惑心，契如来智，出娑婆苦，预莲池会者，当比前更多。岂可不加纪录，而令其湮没乎哉？故余姚杨慧镜居士，特为搜辑，命名为《近代往生传》，其意盖欲为后之辑往生传者，备底稿耳，故其称呼名字，悉本原文，不加修饰，以归画一，但取传信，不任撰修之功。已得若干传，将欲刊布，祈予作序。

等到佛法流传到东土，慧远大师，在庐山提倡念佛，当时诸多贤人全部聚集，后世众多哲人全都宗奉，从此僧俗四众弟子，或者圆修万行以回向净土，或者专持佛号以求生净土，至于临终正念明白清楚，示现诸多瑞相而往生的人，哪里能够全部都知道，全部都见到呢？《往生集》、《净土圣贤录》中所记载的，只是千万分中之一二分罢了。而近百年，近几十年来，修习净土法门的人，哪里又有限数呢？何况近世之人，眼界大开，密修显化的人，实在有很多。其中以凡夫烦惑之心，契合如来之智，出离娑婆之苦，预入莲池海会的人，应当比以前更多。怎可不加以纪录，而令他们湮没无闻呢？浙江余姚的杨慧镜居士，特别加以搜辑，命名为《近代往生传》，他的用意是想为后来搜辑往生传的人，备下底稿，所以其中称呼名字，全都本着原文，不加修饰，使得形式一致，只取流传使人相信，不要撰修的功德。