550、《净土圣贤录》是一本什么书？

清乾隆间，彭际清居士，饬其侄希涑，辑录往生净土诸传。首弥陀，以示立此法门之教主。次观音、势至、文殊、普贤等，以示阐此法门之圣众。次往生比丘僧、尼、王臣、士庶、女人、物类，以示往生净土之四众。共五百余人，名曰《净土圣贤录》，是为初编。其间若圣若凡，若智若愚，同入如来大誓愿海，以渐证夫常寂光乐。观此，知净土法门，犹如大海，普纳众流，亦如太虚，遍含万象。尽法界众生，无一人不摄其中，尽法界诸法，皆由此得其实际。以其为如来一代时教之特别法门，三世诸佛之总持要道故也。至道光末，莲归居士胡珽，辑乾隆后之往生者，得百数十人，名为《净土圣贤录续编》。咸同之际，兵劫弥漫，提倡者少，稍形寂寥。近来世道人心，愈趋愈下，凡具通方眼，存救世心者，莫不提倡因果报应，信愿念佛之法，具正知见者，无不靡然风从。故数十年来，又辑二百余人，名为《净土圣贤录三编》。此稿乃德森师所辑，今已排竣，故为叙其缘起。

清朝乾隆年间，彭际清居士，命他的侄子彭希涑，辑录往生净土各位圣贤的传记。居于首位的是阿弥陀佛，显示建立这个法门的教主。其次是观世音、大势至、文殊、普贤等诸大菩萨，以显示阐扬这个法门的圣众。再次，是往生的比丘僧、比丘尼、国王大臣、士人庶民、女人、动物，以显示往生净土的四众弟子。一共五百多人，名为《净土圣贤录》，这就是初编。这些人中，不论是圣是凡、是智是愚，同入如来大誓愿海，来渐渐证得常寂光土的法乐。看了这部书，就知道净土法门，犹如大海，普纳一切河流，也如太虚，包含所有万象。尽法界众生，没有一个人不收摄在其中；尽法界一切法，都经过净土法门才能得到实际。因为这是如来一代时教的特别法门，三世诸佛的总持要道的缘故。到了道光末年，莲归居士胡珽，辑录乾隆之后往生的人，有一百几十人，名为《净土圣贤录续编》。咸丰、同治年间，兵劫战火弥漫，由于提倡净土法门的人少，所以往生的圣贤也有所减少而稍显寂寥。近来世道人心，愈趋愈下。凡是具备为政眼光、存有救世悲心的人，无不提倡因果报应，信愿念佛的方法。具有正知正见的人，无不如草随风倒一般地跟从。所以几十年来，又辑录了二百多人，名为《净土圣贤录三编》。这部书稿是由德森法师所编辑，现今已经排版完毕，所以我才为这部书叙述了缘起。