观世音菩萨于无量劫前,久成佛道,号正法明。但以度生念切,救苦心殷,不离寂光,垂形六道,遍于十方微尘佛国,普现色身,度脱众生。非独止现菩萨之身,而二乘六道,虽则遍入十方佛国,而于娑婆因缘,甚深甚深。虽则普现十法界身,而世人据迹而论,止云菩萨而已。以其彻证唯心,圆彰自性,故得悲运同体,慈起无缘。由本高而体大,故迹广而用宏。其随类逐形,寻声救苦,有感即应,无愿不从之迹,喻如月丽中天,影现众水。不但江湖河海,各现全月,即小而一勺一滴,无不各各皆现全月。又江湖河海中月,一人观之,则其月与己相对,即百千万人于百千万处观之,亦皆各各与己相对。人若东行,月则随之而东,人若西行,月则随之而西。人若安住不动,月则不离当处。一人乃至百千万人,悉皆如是。菩萨于一念中,遍法界感,遍法界应,感应道交,无少差殊。与此一月普现众水,随人随地各见全月,了无有异。良由菩萨心包太虚,量周沙界,以众生之心为心,以众生之境为境,故得不谋而合,无缘而应。岂世智凡情所能测度者哉?至若水昏而目盲,则不能见。非月不现,是昏盲咎。感应之迹,有显感显应、冥感冥应、冥感显应、显感冥应、亦冥亦显感而显应、亦冥亦显感而冥应之不同。(显感显应者,现生竭诚尽敬礼念供养,即蒙加被,逢凶化吉,遇难成祥,及业消障尽,福增慧朗等。冥感冥应者,过去生中曾修竭诚礼念等行,
观世音菩萨在无量劫前,早已成佛,名号为正法明如来。只因为度众生、救苦难的心十分殷切,所以在不离开常寂光土的同时,又垂化形迹于六道之中。在十方微尘数的佛国中,都普遍应现色身,来度脱众生。并不只是现出菩萨身相,而是声闻、缘觉、人天六道,无身不应现。也就是《法华经》中所说的:“应以何身得度者,即现何身而为说法。”虽然在十方佛国都普现色身,然而菩萨和娑婆世界的因缘,很深很深。虽然普遍显现十法界身,而世间人根据行化事迹来论,则只称作菩萨而已。因为观世音菩萨彻证唯心、圆彰自性,所以能够运同体大悲,起无缘大慈。因为本体广大而高超,所以行迹普遍而宏深。观音菩萨随顺众生形类寻声救苦,众生有感菩萨有应,没有愿望不满足的事迹,如同月亮当空照耀,月影映现在众水之中。不但江、湖、河、海当中,各自映现出全月。即使小到一勺水、一滴水,也都各各映现出全月。又者,江湖河海中的月亮,一个人观看,月亮与自己相对;即使百千万人分别在百千万处观看,也都各各与自己相对。人如果向东行,月亮就随着向东。人如果向西行,月亮就随着向西。人如果安住不动,月亮就不离当处。一人乃至百千万人,看到的都是这样。菩萨在一念之中,遍法界众生有感,菩萨遍法界而应。感应道交,没有丝毫差失。这和一个月亮普遍映现众水,随人随地各自见到全月,没有丝毫差异。实在是由于菩萨的心量广大,包罗太虚。以众生之心为心,以众生之境为境,所以能够和众生不谋而合,无缘而应。哪里是世间浅智、凡夫情见所能测度的呢。如果水面昏暗动荡,或是众生眼盲,就不能见到了。并不是月亮不映现,而是昏盲的过错。观世音菩萨感应的事迹,有众生显感,菩萨显应;众生冥感,菩萨冥应;冥感显应;显感冥应;又冥又显感,而显应;又冥又显感,而冥应的不同又冥又显感而显应,指的是过去生中曾经种下善根,今生又竭诚礼拜念诵,明显地蒙受菩萨加被,转祸为福等等。(显感显应,指的是现生当中竭尽诚敬,礼拜念诵供养,即蒙菩萨加被,逢凶化吉,遇难成祥,以及业消障尽,福报增加,智慧明朗等等。显感冥应,指的是现生竭诚礼拜念诵,不见菩萨加被的迹象,而在冥冥之中,承蒙菩萨的大慈悲力,凶灾退除,吉庆来临,业消障尽等等。
今生虽未修习,由宿善根,得蒙加被,不知不觉,祸灭福臻,业消障尽等。冥感显应者,宿生曾种善根,今生得蒙加被。显感冥应者,现生竭诚礼念,不见加被之迹,冥冥之中,承其慈力,凶退吉临,业消障尽等。亦冥亦显感而显应者,宿世曾种善根,今生竭诚礼念,显蒙加被,转祸为福等。亦冥亦显感而冥应者,宿世曾种善根,今生竭诚礼念,冥冥之中,承其慈力,获种种益也。了此则知功不虚弃,果无浪得,纵令毕生不见加被之迹,亦不至心生怨望,半途而废。感应之道,微妙难思。略书梗概,以勖来哲。)其应之大小优劣,在其诚之至与未至而已。纵令心不谛信,致诚未极,但能一念投诚,亦必皆蒙利益。但随己一念之诚,而分优劣,不能如竭诚尽敬者蒙益之殊胜超绝耳。如昏水中,亦有月影,但晦而不显。盲人虽不能亲见月光,又何尝不蒙其照烛也。菩萨大慈大悲,普为法界众生恃怙,由兹举国人民,各皆信奉,故有家家观世音之常谈。
冥感显应,指的是过去生中曾经种下善根,今生得蒙菩萨加被。显感冥应,指的是现生竭诚礼拜念诵,不见菩萨加被的迹象,而在冥冥之中,承蒙菩萨的大慈悲力,凶灾退除,吉庆来临,业消障尽等等。(显感显应,指的是现生当中竭尽诚敬,礼拜念诵供养,即蒙菩萨加被,逢凶化吉,遇难成祥,以及业消障尽,福报增加,智慧明朗等等。又冥又显感而显应,指的是过去生中曾经种下善根,今生又竭诚礼拜念诵,明显地蒙受菩萨加被,转祸为福等等。又冥又显感而冥应,指的是宿世曾经种下善根,今生又竭诚礼拜念诵,冥冥之中,承菩萨的大慈悲力,获得种种利益。了解了这一点,就知道功夫不会白白浪费,善果不是凭空得到,纵然一生中都见不到菩萨加被的迹象,也不至于心生埋怨,半途而废了。感应的道理,微妙难思量。这里简略叙述其梗概,以勉励后来的学人)。感应的大小优劣,在于我们的诚心达到还是没有达到而已。纵然心中没有谛实相信,诚心没有达到极点,只要能够生起一念诚心,也必定会得到利益。只是随自己一念诚心的不同,所得的利益也有优劣之分,不能像竭诚尽敬的人那样殊胜超绝而已。如同昏动的水中,也有月影,只是暗晦而不明显罢了。盲人虽然不能亲自见到月光,却又何尝不蒙受月光的照耀呢?观世音菩萨大慈大悲,是遍法界众生的依靠。因此全国的人民,都信仰供奉,所以才有“家家观世音”的常谈。菩萨的应化道场,自然不只在一个地方。
(《新编全本印光法师文钞》卷四第781页 石印普陀山志序)