87、念佛的原理是什么？

念佛法门，其来尚矣。以吾人一念心性，犹如虚空，常恒不变，虽常不变，而复念念随缘。不随佛界之缘，便随九界之缘，不随三乘之缘，便随六道之缘，不随人天之缘，便随三途之缘。由其缘之染净不同，致其报之苦乐迥异，虽于本体了无改变，而其相用固已天渊悬殊矣。譬如虚空，日照则明，云屯则暗，虽虚空之本体，不因云日而为增减，而其显现障蔽之相，故，普令众生缘念于佛，故曰“若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远。”又曰“诸佛如来，是法界身，入一切众生心想中，是故汝等心想佛时，此心即是三十二相，八十随形好，是心作佛，是心是佛，诸佛正遍知海，从心想生。”夫随佛界之缘，则是心作佛，是心是佛矣。若随众生各界之缘，则是心作众生，是心是众生矣。了此而不念佛者，未之有也。念佛一法，乃以如来万德洪名为缘，即此万德洪名，乃如来果地所证之无上觉道。由其以果地觉，为因地心，故得因该果海，果彻因源。如染香人，身有香气，如蜾蠃之祝螟蛉，久则化之。即生作佛，转凡成圣，其功能力用，超过一代时教一切法门之上。末法众生，福薄慧浅，障厚业深，不修此法，欲仗自力断惑证真，以了生死，则万难万难！

念佛法门，由来已久。因为我们的一念心性，像虚空一样，永久不变。虽然永久不变，而又念念随缘。不随佛界的净缘，就随九界的染缘。不随三乘的圣缘，就随六道的凡缘。不随人天的善缘，就随三途的恶缘。因为所随境缘有着染净的不同，导致所受果报有着苦乐的差别。虽然本体丝毫没有改变，而事相和功用自然已经天差地别了。如同虚空，太阳照耀就明朗，乌云密布就昏暗。虽然虚空的本体，不会因为乌云或阳光而有所增减，但是它显现出来的明朗或者昏暗的外相，自然不能同年而语。因此，如来让一切众生缘念于佛。所以《楞严经》中说：“若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远。”《观无量寿佛经》中又说：“诸佛如来，是法界身，入一切众生心想中。是故汝等心想佛时，此心即是三十二相、八十随形好，是心作佛，是心是佛。诸佛正遍知海，从心想生。”心随佛界之缘，就“是心作佛，是心是佛”了。如果心随众生各界之缘，那就是心作众生，是心是众生了。明白了这一点而不肯念佛的人，从没有过。念佛法门，是以阿弥陀佛的万德洪名为缘。这一句万德洪名，乃是如来果地当中所证得的无上觉道。由于这是以阿弥陀佛的果地觉证，作为众生的因地发心，所以能够因行该摄果海，果证通彻因源。（由于这是以阿弥陀佛的果地觉，作为众生的因地心，所以说众生因地念佛的心，每一念都成就佛觉果海，而未来成佛的果报源自当下念佛的因中，因果同时交互作用，不隔毫厘。）“如染香人，身有香气。”又如同蜾蠃虫祈祷螟蛉虫“像我、像我”一样，久而久之，螟蛉虫卵真的能变成蜾蠃虫。念佛法门，使众生即此一生成就佛果，转凡成圣。这样的功能作用，超过如来一代时教所宣说的一切法门之上。末法时期的众生，福慧浅薄，业障深厚。如果不修净土法门，想凭着自己的力量断除惑业，证得真常，从而了脱生死，就万难万难了。