53、参宗研教，都可以了脱生死，何必一定要念佛呢？

佛法的最要问题，就是了生死。若论了生死之桩大事，很难很难。我们凡夫，根机劣，知识浅，而且五浊恶世，邪师外道甚多，要了脱生死，究竟如何了脱呢？唯有念佛法门，真信切愿，精进念佛，求生净土。佛法之中，方便多门，参宗学教，都可以了脱生死，何必一定要念佛呢？因为参宗研教，都要务到极处，如实修证，才有希望。这是全仗自力，谈何容易！念佛是攸赖佛的愿力加被，是歉仗佛力，自然确有把握了。譬如渡海，仗自力如飞渡，仗佛力如驾慈航。飞渡难免堕落之虞，驾慈航决定有到彼岸的日子。其中难易安危，想大家都能辨别得了。总而言之，仗自力参禅悟道，了生死，未证到家，总是不易了。念佛求生净土，只要信愿真切，行持坚固，就有了脱的功能。若论自力他力，禅净难易，讲得最清楚最明白，莫如永明延寿大师的《四料简》。照《四料简》说来，不通宗教的人，固然要念佛，就是通宗通教的，更要念。虽通没有证，总要念佛了脱生死，才是道理。

佛法最重要的问题，就是了生死。若论了生死这桩大事，很难很难。我们凡夫，根机陋劣，知识浅薄。而且五浊恶世，邪师外道很多。要了脱生死，究竟如何来了脱呢？惟有念佛法门，真信切愿，精进念佛，求生净土。佛法之中，方便多门，参宗学教，都可以了脱生死，何必一定要念佛呢？因为参宗研教，都要悟到极处，如实修证，才有希望。这是全仗自力，谈何容易！念佛是仰赖佛的愿力加被。是兼仗佛力，自然确实有把握了。譬如渡海，仗自力如同飞渡大海。仗佛力如同驾上慈航。飞渡大海，难免有堕落的担忧。坐上慈航，决定有到彼岸的日子。其中的困难、容易，安全、危险，想必大家都能够辨别的了。总而言之，仗自力参禅悟道，来了生死，未证到家，总是不容易了脱。念佛求生净土，只要信愿真切，行持坚固，就有了脱的功能。若论自力他力，禅宗、净土的难易，讲得最清楚最明白的，莫过于永明延寿大师的四料简。照四料简说来，不通达宗门教下的人，固然要念佛。就是通宗通教的人，更要念佛。虽然通达而没有证悟，总要以念佛来了脱生死，才是道理。