152、听一声佛号或念一声佛号有多大功德？

念佛一事，约现生得利益，必须要至诚恳切常念，若种善根，虽戏顽而念一句，亦于后世定有因此善根而发起修持者。故古人大建塔庙，欲一切人见之而种善根。此一句佛，在八识田中永久不灭。佛在世时，一老人欲投佛出家，五百圣众，观其八万劫来，毫无善根，拒而不纳。其人在祇园外号哭，佛令召来与之说法，即证道果。五百圣众，莫明其妙，问佛。佛言，此人于无量劫前，因虎逼上树，念一句南无佛，遇我得道，非汝等声闻道眼所能见也。是知肯念佛固好，不肯念，为彼说，彼听得佛号，亦种善根。听久亦有大功德。无锡近来念佛者甚多，一人会做素菜，凡打佛七，皆叫他做菜，彼日日听念佛声。后其子将死，即曰，我要死了，然不能到好处去，你把你的佛与我，我就到好处去了。其父云，我不念佛，哪有佛。其子曰，你佛多得很。你只要说一声，我就好去了。其人曰，那随你要多少，拿多少，其子即死。自谓素不念佛，何以有佛？明白人谓，汝做菜时所住之屋，近念佛处，日日常听大家念佛，故亦有大功德。此系无心听者。若留心听，功德更大。念经则无有重文，不能句句听得明白。即留心听，亦难清楚，况无心乎。可知念佛之功德殊胜。

所以古人大建塔庙，想令一切人见到而种下善根。这一句佛号，在八识田中永久不灭。佛在世时，有一位老人想要投佛出家，五百圣众，观他八万劫来，毫无善根，拒绝不接纳他。这位老人在祇树给孤独园外哭号，佛令人召来对他说法，他当即证得道果。五百圣众，莫明其妙，问佛。佛说：此人在无量劫前，因为老虎所逼，爬到树上，念了一句“南无佛”，遇到我，得证道果。这不是你们声闻道眼所能见到的。由此可知，肯念佛当然好，不肯念，对他讲说，他听了佛号，也种下善根。听得久了，也有大功德。无锡近来念佛的人很多，有一人会做素菜，凡是打佛七，都叫他去做菜，他天天听念佛声。后来他儿子将要死了，对他说：我要死了，可是不能到好的地方去，你把你的佛给我，我就能到好地方去了。他父亲说：我不念佛，哪有佛。他儿子说：你佛多的很。你只要说一声，我就好去了。这个人说：那随你要多少，拿多少，他的儿子就死了。他自己认为，我一向不念佛，为什么有佛。明白人告诉他：你做菜的时候，所住的房屋，靠近念佛的地方，天天常听大家念佛，所以也有大功德。这是无心听的情况。如果留心听，功德更大。如果是念经，则没有重复的话，不能句句听得明白。即使留心听，也很难听清楚。何况无心听呢？可知念佛的功德，实在殊胜。